Ny doktorgrad belyser biomarkører og sykdomsutvikling ved Lewy legeme-sykdommer

25. juni 2025 disputerer Maria Camila Gonzalez Velez for ph.d.-graden ved Det helsevitenskapelige fakultet. Hun forsvarer avhandlinga Lewy Body Disease: Disease Trajectories and Clinical Utility of Biomarkers of Amyloid-beta Pathology and Glucocerebrosidase Activity.

Hva har du forsket på?

Lewy legeme-sykdommer er et begrep som omfatter tre sykdommer som bryter ned nervesystemet: Demens med Lewy-legemer, Parkinsons sjukdom og Parkinsons med demens. Disse tre tilstandene deler mange felles trekk, men til tross for dette blir de behandlet på hver sin måte i klinisk praksis, og man bruker forskjellige kriterier for å stille diagnose. Forskjellene mellom disse sykdommene er ofte uklar, og det er en tiltakende debatt om disse sykdommene skal forstås som separate sykdommer eller som en del av et delt spekter.

I forskningen min undersøker jeg disse gråsonene for å få en bedre forståelse av de biologiske årsakene bak det kliniske overlappet og variasjonen i hvordan sykdommene forløper.

Hva fant du ut?

Mitt nøkkelfunn er at forskjellene vi ser i sykdomsforløp, selv innen den samme diagnosen, ikke er tilfeldige, men drives av underliggende biologiske faktorer. Det er mulig at denne variasjonen i sykdomsforløp kan knyttes til biomarkører som finnes i kroppsvæsker som blodplasma eller ryggmarg. Spesifikke biomarkører kan avsløre andre tilstander i hjernen som man ikke vet om, og som påvirker sykdomsforløpet.

Hva kan forskningsfunnene brukes til?

Ved å kaste lys over disse underliggende biologiske prosessene håper jeg at mitt arbeid bidrar til en mer nyansert forståelse av disse sykdommene. På den måten kan denne forskningen bidra til å forbedre hvor presise prognoser man kan gi, påvirke tilnærmingen til behandling, og påvirke utformingen av kliniske studier i fremtiden.