– Foreldre kan ha en stor betydning i arbeidet mot digital mobbing

Mobbing er en av de største utfordringene norske skoler står overfor. Ferske utregninger fra NTNU viser at 58.000 barn blir mobbet på skolen i dag. Barn og unge som blir utsatt for mobbing – og også barn som utsetter andre for dette – kan oppleve alvorlige sosiale, helsemessige og atferdsmessige utfordringer underveis og i etterkant av mobbingen.

– At så mange barn og unge fremdeles blir mobbet i norske skolegårder er foruroligende, og noe hele det norske samfunn er nødt til å ta på alvor. Vi må snu denne trenden, og jobbe sammen om å få ned de altfor høye mobbetallene vi har nå, sier professor Hildegunn Fandrem ved Nasjonalt senter for læringsmiljø og atferdsforskning (Læringsmiljøsenteret).

Kan nå et større publikum

Professoren er spesielt bekymret for at Elevundersøkelsen viser at det stadig blir flere elever som opplever digital mobbing. Eksempelvis er andelen elever på 7. trinn som har opplevd digital mobbing nesten doblet siden 2017.

 – På sosiale medier kan du nå et veldig mye større publikum enn du kan i skolegården. Digital mobbing kan også være mye vanskeligere for de voksne å oppdage enn tradisjonell mobbing, sier Fandrem.

Det er mange på «laget rundt eleven» som har ansvar dersom en mobbesak oppstår. Det er ikke slik, som kanskje noen tidligere har antatt, at det bare er den enkelte lærer eller skolens ansvar. Også foreldre kan ha en veldig viktig rolle når det kommer til mobbing, og kanskje spesielt i å forebygge at mobbing skjer i utgangspunktet, forklarer professoren.

Digital mobbing en global utfordring

Det er ikke bare Norge som opplever økning i antall barn og unge som blir mobbet. Mobbing, og spesielt digital mobbing, er en stor utfordring over hele verden. Derfor har forskere fra ulike land i Europa nå samlet kreftene og gått sammen om det internasjonale forskningsprosjektet «PARTICIPATE». I dette prosjektet skal de undersøke hvilken rolle foreldre kan ha i arbeidet mot digital mobbing, et område som det har vært forsket lite på tidligere.

Les mer: Her er hovednettsiden til det internasjonale prosjektet PARTICIPATE

– Det er viktig at vi får svar på om foreldre kan ha en viktigere rolle enn tidligere antatt når det kommer til å forebygge digital mobbing. Det håper vi at vi vil finne svar på med dette forskningsprosjektet, som også vil ha et spesielt fokus på mangfold, som for eksempel ulik etnisitet eller kjønnsorientering, forteller Fandrem, som er forskningsprosjektleder for den norske delen av prosjektet.

Skal lære opp en ny generasjon

Nå er PARTICIPATE-prosjektet i gang, og skal vare i en periode på fire år. Et delmål med prosjektet er å lære opp en ny generasjon av innovative forskere på et tverrfaglig forskningsfelt slik at de kan bidra til utvikling av politikk og praksis når det gjelder forebygging og intervensjon i dette viktige forskningsfeltet. Totalt har det blitt ansatt 10 stipendiater i de 6 landene som er med i prosjektet: Norge, Irland, Finland, Hellas og Nederland. Tre av disse, Luisa Morello, Ebru Özbek og Shan Hu er ansatt i den norske delen av prosjektet ved Læringsmiljøsenteret, Universitetet i Stavanger – og gikk i høst i gang med sine doktorgradsprosjekter.

De tre stipendiatene ved Læringsmiljøsenteret skal blant annet undersøke digital mobbing som involverer elever med etnisk minoritetsbakgrunn og hvilken rolle foreldrene spiller i forebygging og intervensjon, samt utvikle kunnskap om konsekvenser av digital mobbing og skolenes handlinger, også inkludert samarbeid med foreldre. I tillegg skal de sammenligne tverrnasjonale store spørreundersøkelser på digital mobbing som involverer elever og foreldre.

Økte foreldrenes bevissthet

Professor Simona Caravita har også en viktig rolle i prosjektet. Nylig publiserte hun, sammen med Fandrem og Clara Cavallini, en artikkel om en digital intervensjon som kan støtte foreldre i å være til stedes i deres barn og ungdoms digitale hverdag og forhindre deres eksponering for "online risiko". Studien er gjort på italienske data og forskerne fant ut at bruk av lignende digitale intervensjoner førte til en større bevissthet hos foreldrene som var med når det kom til barnas tilstedeværelse i det digitale rom, og at det økte foreldrenes kjennskap til ulike digitale medier og hvordan de kunne støtte barna i deres digitale hverdag.

– Samlet sett har denne intervensjonen vist lovende resultater når det kommer til å støtte foreldre i hvordan de kan innta en viktig rolle i barnas hverdag på nett. Det gir oss et innblikk i at det kan være lurt å i større grad ta i bruk slike intervensjons- eller forebyggingsprogrammer. Disse programmene kan bestå av digitale kurs basert på psykologiske terapeutiske tilnærminger og gjennomføring av gruppediskusjoner blant foreldre, og kan gi foreldre ny kunnskap om eksempelvis digital mobbing. Foreldre har en viktig rolle i barnas hverdag – også i deres digitale hverdag, sier Caravita.

Professoren forklarer at intervensjoner som den som ble testet ut i studien kan være nyttig også for å øke involveringen av foreldre i felles aktiviteter med skoler for å forebygge digital mobbing, ettersom tidligere forskning tyder på at samarbeid mellom skoler og foreldre om mobbing og digital mobbing kan være problematisk.

– Spør om barnas digitale hverdag

Forskerne i PARTICIPATE-prosjektet understreker at digital mobbing ikke er foreldres ansvar alene, men at forebygging er viktig – og at for å få det til, må det være et godt samarbeid mellom skole og hjem og andre i laget rundt eleven. Forskerne forklarer at det er viktig at foreldre generelt sett involverer seg mer i barnas digitale hverdag. Det handler om å følge med på hvordan barna opptrer på nett, hvilke sosiale medier de bruker og hvordan de snakker med – og om – andre barn på nett.

– Jeg tenker at foreldre kan spørre barna mer om hvordan de har det på nett. Om de har sett noe spesielt som de reagerte på, eller om de har oppdaget at andre barn og unge blir utsatt for ting som ikke er greit. Det gjelder å gjøre barn og unge bevisste på at mye av det som foregår på nett faktisk kan kategoriseres som digital mobbing – det er det ikke alltid de er klare over, sier Fandrem.

Tekst: Maria Gilje Strand
Foto: Getty Images